Legendinis Amerikos vynas jau Lietuvoje!

„Ridge Vineyards“ vardas pasauliui tapo žinomas po 1976 metų Paryžiaus degustacijos: 1971 m. derliaus vyninės vynas „Monte Bello“ iš Kalifornijos liko antras  po „Stags Leap“ ir nusileido tik 1970 m. derliaus „Mouton Rothschild“, „Montrose“ ir „Haut Brion“. 2006 metais degustuojant tuos pačius vynus,  „Monte Bello“ jau buvo neabejotinas lyderis – geriausias 8-ojo dešimtmečio pradžios vynas pasaulyje!  Vynas „Monte Bello“ iš ‘Cabernet Sauvignon‘ (dominuoja), ‘Merlot‘, ‘Cabernet Franc‘, ‘Petit Verdot‘ daromas ne Sonomoje, o Šventojo Kryžiaus kalnuose (Santa Cruz Mountains), į pietus nuo San Francisko. O štai Sonomoje „Ridge Vineyards“ turi keletą labai senų vynuogynų, kuriuose ‘Zinfandel‘ auga kartu su kitomis vynuogėmis. Žymiausi iš jų:

-       Liton Springso (Lytton Springs) vynuogynas, pasodintas 1901 ir 1910 metais: ‘Zinfandel’ su šiek tiek ‘Petite Sirah’, ‘Carignane’, ‘Mataro‘ (‘Mourvèdre)’, ‘Grenache’. XIX a. pabaigoje šioje vietoje kapitonas Williamas Littonas įrengė šaltinius ir viešbutį San Francisko gyventojams, atvykstantiems nusipirkti vandens. „Ridge“ vyną čia daro nuo 1972 m., o vynuogyną su vynine įsigijo 1991 m.

-       Geizervilio (Geyserville) vynuogynas, pasodintas 1890 m.: 60 % ‘Zinfandel’, 24 % ‘Carignane’, 12 % ‘Petite Sirah’, 4 % ‘Mataro’. Leo ir Evelyn Trentadue kadaise pardavė „Monte Bello“ vyninę „Ridge“ steigėjams. Nuo 1966 m. „Ridge“ perka vynuoges ir iš Trentadue šeimai priklausančios Sonomos rančos ir daro Geizervilio vynuogyno vyną.

Šimtamečiai vynmedžiai, nors atrodo įspūdingai, nėra derlingi. Geriausiais metais jie subrandina 3–5 tonas uogų iš 1 ha (kai kurie pramoniniai gamintojai pasiekia 50 t/ha derlingumą). Svarbiausia, kad jie suteikia vynui ypatingos koncentracijos ir aromatų įvairovės, tik seniems vynmedžiams būdingo minerališko prieskonio. Uogos prinoksta labai gerai, taigi 14–15 proc. alkoholio laikoma norma. Nuo seno ‘Zinfandel‘ buvo sodinamos kartu su kitų veislių vynuogėmis, todėl kiekvieno vyno stilių dažniausiai lemia šalia augančios vynuogės. Greta ‘Zinfandel‘ būdingų gervuogių, aviečių, prinokusių slyvų, trešnių aromatų, ‘Carignane‘ duoda pirmapradžio kaimiškumo, ‘Petit Syrah‘ – žemiškumo ir taninų, ‘Alicante Bouschet‘ – gėlių, lelijų natų, minkštesnės tekstūros. Siekiant visiško susiliejimo su istorija ir vietiniu terroir, Liton Springse įsikūrusi vyninė „Ridge“ pastatyta iš vynuogyno molio, smėlio ir šiaudų. Ji naudoja saulės energiją ir vėsinama tik nakties oru. Nejautriam skaitytojui toks sprendimas gali pasirodyti gryna romantika. Tačiau analogiški eksperimentai vyksta „Domaine Leflaive“ – pirmaujančiame Burgundijos ūkyje. Geriausi gamintojai yra pasiekę tokį kokybės lygį, kad jo kėlimui ieško itin subtilių ir kiekybiškai sunkiai įvertinamų būdų.