Vašingtono valstija

Kaskadinių kalnų šešėlis ir dykumos terroir

Vašingtono valstijos vyndarystės sėkmė tiesiogiai priklauso nuo Kaskadinių kalnų (Cascade Mountains) grandinės. Šie kalnai veikia kaip natūralus skydas, sulaikantis nuo vandenyno slenkančius lietaus debesis ir sukuriantis taip vadinamą „lietaus šešėlį“ (rain shadow). Dėl šios priežasties rytinėje valstijos dalyje, kur susitelkę beveik visi vynuogynai, vyrauja sausas, pusiau dykuminis klimatas su daugiau nei 300 saulėtų dienų per metus. Tokiomis sąlygomis vynuogynai negalėtų išgyventi be drėkinimo, kuriam naudojamas ledynų tirpsmo ir didžiųjų upių, tokių kaip Kolumbija (Columbia) ar Jakima (Yakima), vanduo.

Didžiulis dienos ir nakties temperatūrų skirtumas leidžia vynuogėms tobulai prinokti, tuo pačiu išsaugant natūralų gaivumą. Tuo tarpu vulkaninės kilmės bazalto ir senovinių ledynmečio potvynių suformuoti lioso dirvožemiai suteikia vynams išskirtinį minerališkumą bei užkerta kelią filokseros plitimui, todėl daugelis vynmedžių čia auga ant savo originalių šaknų.

Dominuojančios vynuogių veislės

Vašingtono valstijoje sėkmingai auginama dešimtys vynuogių veislių, tačiau kelios iš jų tapo tikromis regiono vizitinėmis kortelėmis

• Cabernet Sauvignon – tai svarbiausia ir labiausiai auginama regiono vynuogė. Vašingtono „Cabernet Sauvignon“ pasižymi tamsiųjų uogų, juodųjų vyšnių ir slyvų aromatais, susipynusiais su subtiliomis žolelių, šalavijo ir alyvuogių natomis. Šie vynai išsiskiria tvirtais, bet šilkiniais, puikiai integruotais taninais bei milžinišku ilgaamžiškumu.
• Syrah – Vašingtonas tapo vienu svarbiausių „Syrah“ regionų Šiaurės Amerikoje. Čia gimstantys vynai yra galingi, tamsūs, kupini gervuogių, juodųjų pipirų ir mėsos aromatų, savo stiliumi dažnai primenantys geriausius Šiaurės Ronos pavyzdžius.
• Merlot – ši veislė išgarsino regioną dar praėjusio amžiaus pabaigoje. Vašingtono „Merlot“ vynai yra itin svarūs, struktūriški, pasižymintys prinokusių raudonųjų uogų ir šokolado natomis.
• Baltosios veislės – regionas taip pat kuria puikius baltuosius vynus, ypač iš „Chardonnay“ bei „Riesling“ veislių, kurie džiugina traškia rūgštimi, minerališkumu ir grynu vaisiškumu.

Svarbiausios apeliacijos (AVA)

Regionas padalintas į daugiau nei 20 oficialių apeliacijų (American Viticultural Areas), kurių kiekviena turi savitą charakterį

• Columbia Valley – tai didžiausia ir svarbiausia apeliacija, apimanti beveik trečdalį valstijos teritorijos ir savyje talpinanti daugelį kitų mažesnių zonų. Čia gaminamas itin platus, kokybiškų vynų spektras.
• Yakima Valley – pati seniausia regiono apeliacija, įkurta 1983 metais. Ši zona pasižymi šiek tiek vėsesniu klimatu ir garsėja puikiais, subalansuotais „Chardonnay“, „Merlot“ bei „Syrah“ vynais.
• Walla Walla Valley – rytinėje dalyje ir iš dalies Oregono valstijoje esantis slėnis yra prestižinių, butikinių vyninių namai. Jis visame pasaulyje vertinamas dėl ikoniškų, kolekcionierių medžiojamų „Cabernet Sauvignon“ ir „Syrah“ vynų.
• Red Mountain – nors tai viena mažiausių apeliacijų, ji yra neabejotinas Vašingtono „Grand Cru“. Šiltas mikroklimatas ir skurdūs dirvožemiai leidžia sukurti pačius galingiausius, struktūriškiausius ir labiausiai koncentruotus raudonuosius vynus visoje valstijoje.